31 Diciembre 1990 - Resumen de 1990

1990

Y el 21 de Enero 1990 llegó. Otra vez en Madrid, otra vez en Alcorcón, otra vez Rosi y Alvaro (esta vez acompañados por mi tío Juanito también). Una buena maleta (entonces no había restricciones de peso, y si las había, creo que era de 64 kgs pues una vez recuerdo que vine con 49 kgs y no me dijeron nada). Ya era mi tercer viaje en avión, así que ya dejé de comerme las flores que me servían como decoración en los platos.

Llegué a Londres bien, y esta vez nadie vino a por mí, tengo muy buen sentido de orientación y me basta con ir a un sitio una vez, así que de la estación de Victoria fuí directamente a cojer el autobús para Watford y allí me fuí directamente a la casa donde tenía que vivir, como ya tenía el mapa de la vez anterior, no me fué muy dificil llegar.

Al llegar, llamé a la puerta y me salió un tipo con un turbante enorme, una túnica y una barba largísima, y como era 21 de Enero, lo primero que pensé fué 'CARNAVALES!!!', le dije al tío que me llamaba Jose ('maineim is Jose') esto ya lo había aprendido yo por mi cuenta, con los libros y en los previos meses de invierno, eso de autoestudiar, se me daba bien!

El tipo me dijo con señas, que le siguiera, no sé si era sordo o es que estaba en el mismo plan que yo (que no hablaba Inglés) y me subió al piso de arriba y me enseño lo que era mi habitación. Una cama, una mesilla y un armario. Y ya está.

El tipo tendió la mano y me dijo 'money, money, money'... (no sé porqué, pero eso si le entendí) así que le dí lo convenido, una semana de depósito y una por adelantado. Total 80 libras. La verdad es que me entró un desasosiego que me senté en la cama a contar el dinero que me quedaba, y eso que no había hecho mas que llegar, pero es que solo me había traído 900 libras, que era todo mi capital. Pero bueno, calculé que si todo iba bien me quedarían pelas suficientes para 4 o 5 semanas comiendo pan y agua...

Al rato, oí mucho ruido en la calle y vi que en la casa de enfrente pasaba algo, había como 50 personas fuera, los hombres con turbantes de todos los colores y las mujeres con vestidos largos muy coloridos y muchas joyas y demás, pensé que estarían esperando a alguien y se irían a algún sitio, seguía pensando que eran carnavales y que sería un grupo de alguna comparsa. Iluso de mí.

Ví salir de 'mi' casa al hombre que me abrió la puerta y a una mujer con él, supuse que era su mujer. Así que bajé abajo a 'conocer' la casa, ya que el tío ni siquiera me la había enseñado. Abajo estaba la cocina (muy sucia y desordenada), el frigorifico muy pequeño y lleno de 'nada' y había una puerta que daba al jardín, muy mal cuidado, parecía un bosque. Al lado de la cocina había un cuerto de estar muy simple, con dos sofas y una alfombra, no habia ni tele. Luego al otro lado habia otro cuarto pero estaba cerrado con llave. (Con lo curioso que soy yo... ! A mí no me cierra nadie la puerta con llave!). Y luego arriba habia 3 habitaciones y el baño. Todo bastante sucio, la verdad.

Lo primero que dije es que había que ir a comprar comida y algun 'cacharro' para limpiar, porque mi habitacion olía fatal y el colchon tenía mas manchas que una persona con vitiligo. Llamaron a la puerta y no sabía si abrir o nó, y me asomé a la ventana y era Reme con su nene, que bien! Ya tengo mi primera visita.

Reme me explicó que no eran los Carnavales, sino que en la casa vivia un matrimonio pakistaní, que no hablaban inglés muy bien. En esta parte de Watford, el 10% de la población de Watford es de origen pakistaní. Y practicamente todos ellos viven en una determinada zona, que era donde yo vivía. Así que de Carnavales nada, sino que era una boda pakistaní lo que se estaba celebrando fuera de mi casa.

También me dijo que el marido era taxista y la mujer 'ama de casa'. (Qué ama de casa si está todo hecho una mierda, me pregunte a mí mismo). Al poco rato volvió el dueño de la casa y estuvo hablando un rato con Reme, en lo que a mí me pareció un inglés perfecto, pero claro, cuando no conoces un idioma, te parece que suena todo muy bien.

Reme dijo que sí a todo. Y el tío se volvió a marchar.

'Que te ha dicho?' - le pregunté a Reme. Nada, lo típico, que hay cosas que quiere que sepas. Es que esta gente es muy religiosa (y maniática diría yo) y que si puedes, no bajes a la cocina cuando su mujer esté en casa. Ni pongas música, ni invites a amigos, y patatín y patatán.....

'Ein? Estás de cachondeo?' - le dije a Reme. No, es que son así, tienen sus costumbres y demás, es otra cultura, ya te acostumbrarás cuando lleves aquí un tiempo.

'.. pero si la mujer es ama de casa y está todo el día aquí, cómo voy a estar sin ir a la cocina a hacerme las comidas?...' me preguntaba yo.

Reme me acompaño a la tienda que habia en la esquina a comprar productos de limpieza y algo de comer, me dijo que mejor no comprara mucho allí porque era más caro, que mejor hiciera la compra en el supermercado grande que había en el centro, así que compré sólo algunas cosas esenciales para un par de días, la tienda estaba regentada por pakistanís también.

Reme me ayudó a limpiar la habitación, y nos quedó muy limpita y ya de paso limpiamos el baño también, sobre todo la bañera, que parecía que no había sido usada en años. Y al poco rato vino Susana, con sábanas y mantas, pues trabajaba en un hotel ahora (ya no estaba de 'nanny') y la verdad es que me vino de maravilla, también me trajo platos, vasos y cubiertos del hospital. Así que me vino todo de maravilla y nos sentamos a comer el chorizo y queso que había traído de España. Al poco rato Reme y su nene se tuvieron que ir, iban de visita a casa de su hermana que curiosamente vivía en la misma calle que yo, así que nos veriamos a menudo, al menos cada vez que Reme quiera visitar a su hermana, se pasaría por mi casa. Esto no le hacía mucha gracia a Susana, que ya en verano me dijo que no me 'juntara' con ella, pero nunca supe porqué. El caso es que a mí me caía muy bien.

Luego se marchó Susana pero antes de irse me dijo algo que no me hizo mucha gracia, aunque supongo que también depende de cómo lo mires.

'Mira Jose, que no te siente mal, pero no quiero que pienses que vamos a estar todo el dia juntos y demás, porque esto no es así, ahora estás aquí viviendo, y no de vacaciones y tienes que estudiar y trabajar y demás, lo mejor es que te valgas por tí mismo y no dependas de nadie, porque es como mejor se aprende, yo vendré a verte de vez en cuando y tomamos un café o lo que sea, pero no quiero estar todos los dias contigo porque sino, hablamos en español todo el rato y así no aprenderemos inglés'.

'Vale, no te preocupes' dije yo. Y se fué.

Me volví a quedar sólo, la otra gente con la que yo vivia en la otra casa en verano se habian marchado a España de vuelta pues solo habían venido a Inglaterra a 'estudiar' inglés durante el verano. Curiosamente, en Octubre, compré la revista en la que venía el reportaje de las 'Au Pairs' que hizo Maria mientras vivimos juntos en Agosto, me acuerdo que estuvimos varios dias barajando nombres ficticios para las 'au pairs' que María había entrevistado, pues no querían salir en la revista con sus nombres verdaderos, el caso es que a la mayoría de las 'au pairs' les maltrataba la familia con la que estaban y les hacían barbaridades, en cambio había otras que estaban bien y esas sí querian salir en la revista y con sus nombres verdaderos, fué un buen reportaje.

Sólo conocía a Reme y Susana. Dos personas, mejor que ninguna.

Me fuí a dormir bien pronto, pues en una habitación donde no hay nada mas que una cama y una mesilla, poco podía hacer, encima no me permitían bajar al comedor, y aunque estuviera permitido, tampoco lo hubiera hecho, pues no habia nada, ni televisión, a no ser que estuviera en la habitación bajo llave que me quedaba por ver...

Estaba muy cansado del viaje, asi que me fuí a dormir. Al día siguiente era Lunes, y algo habría que hacer, Reme me dijo que no estaba disponible al día siguiente y a Susana, después de lo que me dijo, pensé que lo mejor sería no molestarla.

Cafetera - CalientaAguas

Al dia siguiente, me desperté muy temprano, no había dormido muy bien, no oía mas que ruidos extraños toda la noche. Bajé a la cocina a por leche y me hize un colacao frio... yo quiero café, pero no había cafetera en la casa y además, aquí en Inglaterra, la gente se hace el café de forma muy rara. Tienen una especie de 'kettle' (cafetera) que la llenan de agua y le dan a un botón y el agua hierve en cuestión de segundos. En una taza, echan una o dos cucharaditas de Nescafé o cualquier otra marca que te guste, y el azúcar a tu gusto, y luego echan el agua hirviendo hasta arriba y después un chorrito de leche (para darle color). No estaba mal, aunque yo prefiero café de verdad, pero bueno, 'cuando en Roma, haz como los Romanos', así que tendría que comprar una, porque así la podría tener en mi habitación enchufada y no tendría que bajar a la cocina a desayunar. La mujer no estaba, así que no hubo problemas.

Canal en el parque - Enero 1990

Me fui a dar una vuelta por mi zona y descubrí un parque enorme, parecía un bosque, tenía hasta un río y todo y un campo de golf más detras, tambien pasaban barquitos por el río. Al final me enteré que no era un río, sino un canal, y que lo barcos, no eran barcos, sino casas-bote. Gente vivía allí. Que guay!.

De estos canales, hay muchos en el Reino Unido y se utilizaban como medios de transporte interno, durante más de 500 años, poco a poco se fueron abriendo nuevos caneles y diques y hoy en dia esta red de canales tiene acceso a gran parte de Inglaterra y Gales. Las barcazas se utilizaban como medio de transporte, aunque hoy en dia, se utilizan como 'viviendas'.

Ardilla

Paseando por el bosque me encontré con muchas ardillas, nunca había visto ardillas! Tengo que volver un día y sacar fotos, esto es todo muy bonito!

Cuando estaba en uno de los puentes que cruzaba el canal, ví a tres chicas que hablaban en francés y como mi francés en aquellos tiempos era muy bueno, pues les pregunté si sabían de algun colegio para estudiar Inglés. Y me explicaron cómo se iba hasta allí, era el mismo colegio donde iban ellas y me dijeron que habia varios cursos durante el dia, y que ellas iban de 3 a 6 de la tarde de Lunes a Viernes, 15 horas a la semana, por 90 libras al mes. No me parecía mal. Así que me fuí al colegio yo sólo. Me perdí cuatrocientas veces, pero al final llegué.



Watford Campus - Cassio College

Me las ví y me las deseé para que me entendieran, y al final encontré otra persona que hablaba francés y me ayudó con el tema. Tenía que volver con mi pasaporte y 270 libras para pagar por 3 meses enteros, no podía pagar sólo un mes. Así que tuve que volver a casa (que encima estaba en la otra punta del pueblo) y cojer lo que me pedían y volver (atravesando el parque es como mejor se iba pues sino, tendría que cojer 2 autobuses y eso cuesta dinero!).

Después de hacer la matrícula y pagar, me fuí al centro en autobús, estaba ya harto de andar. Y me tomé un cafe en un Burger King. Que asco! Que café más malo! Eek! Del centro a casa estaba muy cerca, como 10 minutos andando, y me lo aprendí enseguida. Al dia siguiente tenia que ir a clases de Inglés, curiosamente el curso empezaba el 22, así que sólo me perdía un dia. No está mal. Compré cuatro cosas en la tienda de la esquina y me fuí para casa.

Al dia siguiente me levanté temprano y me duché y me fuí al 'cole' atravesando el parque, tardaba una hora justa de puerta a puerta, pero cuando no se tiene dinero, hay que andar, y encima de ir en autobús, seguramente que tardaría lo mismo o más.

Mi primer día de clase fué fatal, el profesor se pasó todo el día hablando en Inglés, TRES horas!! Y yo no entendí mas que cuando entró en la clase y dijo 'Helloooooo'. Lo demás, nada de nada. Menos mal que me senté al lado de dos chicos que eran franceses ('Es que aquí no hay mas que franceses o que?' - Me preguntaba yo). Y de vez en cuando les preguntaba cosas, aunque ellos estaban igual o peor que yo, así que pronto me di cuenta que habia 11 personas en clase mirando al profesor y diciendo '...y éste que dice?...'

Menos mal que tenemos un descanso de 15 minutos... que me los pasé preguntando a los chicos si sabían de algun curro pues andaba buscando curro, pero me dijeron que ellos no trabajaban, que solo habían ido allí a aprender inglés por 3 meses y luego se volverían a Francia. Que suerte tienen algunos, a lo mejor los 'papás' le pagan la estancia y demás. A mí no. Así que a currar!

Al volver a clase después del descanso, el profesor me dice 'Oye Pepito, que te has pasado toda la clase hablando con estos dos chicos franceses, y aquí no se viene a hablar francés, sino Inglés, así que te voy a poner aquí, a éste otro lado de la clase y así no distraes a nadie con tus preguntas'.... o algo así, no le entendí ni torta, pero por el tono de voz, no creo que anduviese yo muy lejos.

Pos vale, me siento al lado de esta chica. 'Y tú de donde eres?' es lo primero que le pregunté a la chica, y me dijo 'De Alicante, España'... 'Ayvalahostia! Si eres española!!'..... el profe nos miró como diciendo 'tu eres tonto o te falta poco?' así que nos callamos durante toda la clase.

Al finalizar la clase, Patricia, que así se llamaba la chica, me dijo que ella también acababa de llegar y también era su primer día y tampoco se había enterado de nada y que también estaba buscando curro. Así que dijimos de ir hacia el centro a buscar curro juntos y lo primero que hicimos fué al Burger King que había en el centro (donde vendian esos cafés tan malos!) y hablamos con el 'mánager' y nos dió dos papeluchos que teníamos que rellenar y nos dijo que podiamos empezar al dia siguiente en el turno de mañana, le dijimos que íbamos a clase y no podíamos hasta después de la 1 de la tarde, así que nos puso de horario de tarde, sólo para mañana, y después ya veriamos. Necesitabamos abrir una cuenta de banco, pues nos pedían cuenta para ingresar el dinero. Así que fuimos a un banco que había al lado y curiosamente había una chica española trabajando allí que nos dijo que teníamos que hacer, y necesitabamos el pasaporte, asi que tuvimos que ir a mi casa primero y a la suya después, y volvimos al banco y nos abrimos una cuenta con ellos, rellenamos los papeles y los entregamos en el Burger King.

Wow! Colegio, trabajo, cuenta de banco, todo el mismo dia! El resto del dia nos lo pasamos por las tiendas y me compré una cafetera, que estaba muy barata. Patricia vivía con una familia, pero no de 'nanny' sino por convivir, le ofrecian habitación y comida y ella pagaba una cantidad, que suerte. En su habitacion tenía tele y radio y demás y podía estar en el comedor con la familia viendo la tele y hablando con ellos. Yo en cambio no tenía nada. Pah!

Nos fuimos a mi casa a probar la cafetera y tomar un café. Yo bajé a la cocina para subir el azucar y el cafe y las tazas y ya de paso dejarlas en mi habitación, el agua la podía cojer del lavabo.. y para ir a la cocina tengo que entrar primero en el cuerto de estar, donde me encontré con una mujer sentada en el sofá que nada más verme, se tapó la cabeza y la cara con un pañuelo y se tiró al suelo, así a lo bestia, yo me quedé pasmado y me fuí para la habitación, con cara de horror, y Patricia se partía de risa, así que bajó ella a por lo que yo le dije y por lo visto la tía seguía en el suelo tirada con la cabeza tapada.

No nos quedamos contentos con la situación, y después de hacer el cafe (la cafetera funcionaba de maravilla), bajamos los dos al cuarto, pero la mujer ya no estaba. Nos quedamos mas tranquilos.

Por la noche y ya cuando me iba a dormir, el dueño de la casa golpeó en la puerta de la habitación y empezó a dar voces, y como sigo sin enterarme de lo que me dicen en inglés, yo lo traducí así: 'Ya te dije que no bajaras a la cocina mientras mi mujer está en casa, eres idiota o qué?' y yo le dije 'sorry, sorry, sorry' (perdón) que es lo único que sé decir. Y así se quedó la cosa. Sin poder ir a la cocina a hacerme las comidas me voy a morir de hambre.

Al dia siguiente, colegio durante dia, y despuse del cole, fuimos a 'trabajar', desde la 1 hasta las 9, ocho horas!! Yo lo unico que hize ese día fué limpiar mesas y recojer las bandejas que la gente deja en las mesas. Patricia se pasó 8 horas lavando las bandejas y secándolas. Que bien! Y conocimos mucha gente ese día, habia chinos, turcos, yugoslavos, indios, franceses, italianos, trabajando allí, y nos comunicabamos en inglés, mal, pero en inglés.

Menos mal que nos dieron de cenar en el Burger. No te dejan cojer todo lo que quieras, tienes una especie de 'ración' diaria, que consiste en 2 bebidas, 2 postres y 1 comida, si trabajas 8 horas. Como empezamos a la 1, sobre las 6 nos dijeron de tomarnos un descanso de 20 minutos y comer, y eso hicimos, había una sala para el personal donde comiamos y haciamos el chorra la mayor parte del tiempo. Al terminar, nos metimos una de las hamburguesas mas grandes en el bolsillo, y así teniamos para cenar... ya que no puedo entrar en la cocina, pues me llevo la cena. Después de currar, nos fuimos al pub de enfrente y nos tomamos una 'pinta' de cerveza.. que rica!! la primera de 1990!! - Al rato, nos despedimos y cada uno a su casa.

Al dia siguiente, más de lo mismo. En el curro, nos cambiaron y a mi me tocó lavar bandejas 8 horas y Patricia limpiando mesas y barriendo el suelo y demás. En el piso de arriba (tenía dos pisos el Burger), habia una especie de casita de juguete para los nenes, era bien grande, y cuando no había muchas bandejas que limpiar, me mandaban al piso de arriba a recojer, y entonces Patricia y yo nos metiamos alli en la casita de juguete a fumar, si venía algún niño, le asustábamos y se iba llorando con su madre.... que esta es nuestra cabaña!

El mánager parece majo, se llama Dino y es yugoslavo, es muy guapo y a Patricia le encanta. Sólo que echa un pestazo el tío... creo que nunca ha oído hablar de desodorantes. Yo creo que a Dino tambien le gusta Patricia, pues nos dá concesiones, en vez de una hamburguesa o pescado para comer, nos deja llevarnos dos, pero tenemos que esconder una debajo de las patatas, pues al salir hacia la sala del personal a comer, tenemos que enseñar la bandeja a la otra mánager, y es mejor que no se entere, asi que ponemos una hamburguesa en el fondo, la cubrimos con patatas fritas y luego nos llevamos otra hamburguesa... que bien!

Esta noche no pudimos 'robar' hamburguesas para llevarnos a casa, así que tendré que aventurarme en la cocina y que sea lo que Dios quiera.

Otra vez ví a la mujer de la casa, se tapa la cabeza con el velo y se tira al suelo. Yo creo que esta mujer no está bien del coco. Será por eso que no me deja el dueño que baje a la cocina. En fin, yo a lo mio, me cojo mis cosas y me subo a la habitación, no estoy yo hoy como para dramas!.

Asi pasaron los dias, en clase, seguiamos sin enterarnos, aunque ahora ya entendíamos más, aparte del 'Helloooooooo' también entendiamos 'Good Byeeeee'. Vamos avanzando!.

El Sabado, no trabajábamos, que raro, el día de más ajetreo, pero a lo mejor es que como somos nuevos no quieren que entorpezamos al resto del personal. Así que Patricia dijo de irnos a pasar el día a Londres y eso hicimos, lo pasamos genial. Llegamos a casa agotados y quedamos al día siguiente para ir al parque y ver los caneles y las barcazas y sacar fotos, Patricia no lo había visto todavía.

Y eso hicimos el Domingo. Luego después de comer, yo tenía que ir a la lavandería. En mi casa no había lavadora, ya que por lo que veo, no se usan mucho en Inglaterra, hay lavanderías en cada esquina, la gente va con su ropa sucia en un saco, y la mete en una lavadora enorme y mete dinero y a la hora o así vuelves, la sacas y la metes en la secadora, metes mas dinero y vuelves y si está todo seco, pues te lo llevas a casa.

A mí me pareció muy tercermundista todo esto, pero al mismo tiempo muy interesante, así que nos pasamos la tarde en la lavanderia, casi tres horas, charlando y haciendo el ganso.

Luego Patricia se fué y yo me fuí a casa, pues ya hacía una semana que había llegado y no había parado ni un segundo.

Al rato llaman a la puerta y era el dueño de la casa, seguro que me echa otra bronca. Me dijo varias cosas que no entendí y también la palabra teléfono, yo le dije que sí a todo y se fué. Me quedé igual que estaba.

Mas tarde llaman a la puerta y como no abría nadie, bajé yo y era Susana, echándome una bronca descomunal, 'que llevo una semana llamandote por teléfono, que he venido un montón de veces y no estabas, que dónde has estado, que creí que te pasaba algo, blah, blah, blah...' y yo le dije que estaba muy bien, que no pasaba nada.

Le dije que había conocido a gente, que estaba yendo a clases y trabajando y que estaba todo el día fuera y que estuvimos en Londres todo el día ayer.

No creo que le hiciera mucha gracia, quizás Susana pensaba que la iba a estar llamando a todas horas pidiendo favores y demás, yo creo que le dió cierta envidia saber que no la necesitaba para nada. Cuando se fué, me dijo, 'yo si fuera tú, no me 'juntaría' mucho con españoles, pues así no aprenderás inglés'... y quizás tenga razón, pero acabo de llegar y no conozco a nadie y es difícil entablar conversacion o hacer amistad con gente inglesa cuando no tengo ni idea de inglés. Además, estoy viviendo en Inglaterra y yendo a clase y currando con gente que aunque no sean ingleses, al menos nos entendemos en inglés, mal hablado, pero en inglés. En fin, que te vaya bonito!

Patricia y yo

El dia de mi cumple (18 Febrero), ya habíamos quedado un grupito para ir a cenar fuera y a patinar sobre hielo, fuimos varios amigos de clase y del trabajo. Invité a Susana pero me dijo que no podía venir, en cuanto le dije que ibamos unos cuantos (y la mayoria españoles, me dijo que no). Allá tú.

Marisa, Ash y Patricia - 18 Feb 90
en mi habitación

Me hicieron muchos regalos, no estaba yo acostumbrado a recibir regalos el dia de mi cumple. Era la primera vez, recibí 2 camisas mu wapas, y un pantalon LEVIS!! y varias otras cosas.  Fuimos a cenar a un italiano, y después nos fuimos a patinar hasta las tantas, lo pasamos genial.

Hamleys 1990

Los tres primeros meses fueron más o menos iguales, estudiar por las mañanas y trabajar por las tardes, aunque nos cambiaron el horario, y trabajamos de 4 a 12 de la noche, cerrábamos nosotros, lo cual no estaba mal, pues comíamos allí al llegar y después al cerrar, todo lo que sobraba lo tirábamos a la basura, y para ir a la basura, me llevaba yo algunas cosas a casa y cenaba en casa o lo guardaba para el día siguiente desayunar (nunca viene mal desayunar una hamburguesa del día anterior), pero cuando una va con las pelas justas, no se puede hacer otra cosa.

No pagaban mal, teníamos para nuestros gastos, para pagar la casa y el colegio así que no podíamos quejarnos.

La mujer de la casa poco a poco, dejó de tirarse al suelo cada vez que me veía, aunque seguía tapandose la cabeza y la cara ('ya sé que soy feo pero tampoco es para tanto', decía yo). Luego me enteré por Reme del porqué la mujer se tapaba la cabeza y la cara cada vez que me veía. Resulta que la mayoría de las mujeres de la India y el Pakistán, llevan una prenda llamada sari, que es la ropa típica nacional y se coloca envolviendo un extremo de la tela alrededor de la cintura y pasando el otro encima de los hombros y de la cabeza. La mujer tiene códigos de vestimenta estrictamente controlados y su religión determina que la mujer tiene que estar siempre cubierta, y sólo descubrirse la cabeza delante del marido y familia immediata, y como yo soy NADIE, pues se la tiene que tapar.

Ah! vale! La próxima vez llamo a la puerta para que así la mujer sepa que voy a entrar y que le dé tiempo a taparse la cara, y no se tenga que tirar al suelo como si de pronto pasara un terromoto por el cuarto. No sé si funcionará pero se puede intentar.

Que religión mas rara, una religión que te prohibe mostrar tus aposentos. Que se lo digan a las inglesas, que salen a la calle con unos vestidos que mas que vestidos parecen corpiños. Que cosas!

Ví varias veces a Reme, que me presentó a su hermana Marisol, que también vivia allí, en la misma calle que yo, y tenia 2 hijos, pero estaba separada y en trámite de divorcio. También conocí mucha gente de todas partes del mundo, lo mismo en el colegio que en el trabajo e íbamos de fiesta en fiesta cada vez que podíamos. Lo pasábamos genial.



A veces quedé con Susana, y nos lo pasábamos bien también, aunque quizás más aburrido, pero bueno, yo a lo mío y ella a lo suyo.



Hospital

En Mayo, una amiga me enchufó a currar en el hospital donde ella curraba, pues aunque en el Burger King me fueron 'promocionando' de limpiar suelos, a lavar bandejas, a hacer hamburguesas, a estar en la caja, en fin, hice de todo, y me tiré 3 meses comiendo, cenando y desayunando hamburguesas. Me puse malo un dia y me fuí al médico que me dijo (después de hacerme análisis) que tenía un exceso de bilirrubina en la sangre, si, como en la canción de Juan Luis Guerra.. 'me sube la bilirrubinaaaaaaaaa'... y era por que no hacía mas que comer carne... así que me busqué otro curro.

Como no quería quedar mal con el Burger, trabajaba 4 horas allí y después me iba al hospital otras 4 horas, y por las mañanas seguía estudiando.

Mi trabajo en el hospital consistía en llegar a las 4 y preparar el te o café para los enfermos, pasaba con el carrito gritando 'teeeeeeaaaaaaaaaaaaaaaaa, coffeeeeeeeeeeeeeeeeeeeee!!' y la gente me decia, 'coffee with one sugar, please!' (Café con una cucharadita de azúcar, por favor!), y así fuí aprendiendo más inglés. A las abuelitas enfermas les encantaba mi pelo tan rizado en plan escarola que yo llevaba en aquellos tiempos. 'Es tuyo??' - me preguntaban. 'No, si te parece, de quién va a ser?'... se referían a que si era rizo natural o de permanente...

Despues de pasar el carrito con los cafés, les recogia las jarras de agua, y las fregaba y les echaba agua fresca, luego pasaba con el carrito de la comida e iba sirviendo las bandejas, y cuando acababa, me iba al almacen a colocar los sacos que venian de la lavanderia con las toallas, sábanas y mantas, y cuando acababa, recogia las bandejas de la cena, y luego pasaba otra vez con el carrito de los cafés, y terminaba justo a las 9 de la noche.

En el hospital trabajaba 6 dias a la semana, de 5 de la tarde a 9 de la noche. En el Burger de 1 de la tarde a 4.30 de la tarde e iba al colegio de 9 de la mañana a 12 del mediodia. Así que me pasaba todo el día fuera de casa. Llegaba por las noches agotados. El caso es que en el Burger sólo comía pescado y en el hospital cenaba platos calientes. Que bien! Así que me ahorraba bastante en comida.

En Julio, un amigo mio de Albacete vino a verme dos semanas, asi que termine en el Burger por esas fechas, así podía estar mas tiempo con él. Y en el hospital solo me pude pillar algunos dias libres, y otros dias me suplantaba mi amiga. Con Luis Alberto, nos ibamos todos los dias a Londres a bailar y emborracharnos, de fiesta en fiesta. Llegábamos a casa a las tantas de la mañana robando la leche que había en las puertas de las casas, aquí pasa el lechero muy temprano y te deja las botellitas de leche y de zumo de naranja en la puerta, así como el periódico y el pan.

Yo en la lavanderia - Junio 1990

Alguna tarde me llevé a Luis Alberto al hospital conmigo para que no se aburriera sólo en casa, y lo pasábamos bomba con los carritos y los cafés. Otras tardes, él se iba con mis amigos a dar una vuelta y luego yo me juntaba con ellos después de currar, tampoco iba a clases de Inglés porque estabamos de vacaciones de verano hasta Septiembre. Asi que teníamos todo el día para estar juntos y salir de marcha cuando no curraba.

Cuando se fué, me quedé bastante deprimido, despues de 15 dias de fiesta. Así que pregunté en el hospital si podría trabajar mas horas, pero me dijeron que en el turno de noche no, que si quería podría trabajar 8 horas de Lunes a Viernes pero por las mañanas. Y como necesitaba el dinero ya que me había gastado casi todos mis ahorros de fiesta en fiesta, y como no tenía clases por las mañanas, pues dije que sí y empezé a currar allí, aunque no estaba muy contento porque curraba más que un tonto, tenia que encerar los suelos de la planta que me tocaba, o barrerlos y fregarlos, limpiar y quitar el polvo de las camas y mesillas de los enfermos, servir los cafes y comidas, meter ropa sucia en los sacos para llevarlos a la lavandería, etc, no paraba un segundo, aunque poco a poco iba cogiéndole el gusto. Al menos tenía un sueldo decente.



Mayse y yo - 1990

Llegó Septiembre y no me apunté a clases, pues tenía intención de irme a vivir al centro de Londres, pues a través de Patricia, había conocido también a Mayse una chica de Valencia, que estaba de 'nanny' y estaba harta de los críos (que eran muy pijos) y se quería ir a vivir a Londres también. Y si me quería ir a Londres, con lo caro que es, tendría que ahorrar bastante dinero, así que decidí no ir a clases, de todas formas, mi inglés iba mejorando, y ya iba entendiendo más cosas poco a poco.

Con Susana todo bien, nos veíamos de vez en cuando, lo pasábamos bien, y luego cada uno por su lado, le cabreaba mucho que yo me fuera con mis amigos a Londres de marcha, en vez de irme con ella y sus amigos (que al final eran todos españoles, mejor dicho, españolas) que lo único que hacian eran quedar todas y sentarse alrededor de una mesa y empezar a criticar y cotillear de otra gente, las típicas marujas. Así que trataba de no juntarme mucho con ellas. E ir a lo mío.

Un dia de Septiember, llamaron a mi puerta de la habitación y era un tipo con turbante, túnica y barba... pero no era mi dueño, era su hermano, que acababa de llegar del Pakistán para quedarse a vivir en Watford. Era cura. Aunque no es el típico cura español lógicamente, se había acabado el Ramadán, y se había venido a vivir a Inglaterra y no se le ocurrió otra cosa que venir a mi habitación a presentarse. Que bien! Que majico! - Con el tiempo me enseño fotos de Pakistán, de su familia, me quedé muy traumatizado, vivían en condiciones muy pobres, con camas hechas con cuatro palos y a la intemperie, ni techos ni nada. Con el tiempo me contó muchas cosas de su país y su cultura, el Ramadán, algo que yo no entendía, durante un mes, no comen durante del día, solo al amanecer y al anochecher, y claro, ya decía yo el ruido que se montaba a las 5 de la mañana y cómo me despertaba el olor a las tortillas que hacía la mujer (tortillas de harina) a esas horas, y rezaban en voz alta, tenian que rezar 5 veces al dia, agachandose en la alfombra y besándola y cosas de esas raras, iban a la mezquita veinte veces al dia por lo menos, para casarse sólo necesitaban los novios firmar un papel y se lo enseñaban a sus familiares y los daban por casados! O sino, la boda más común, que dura 4 dias, por el rito musulmán, (de éstas había visto yo ya como 10 en el tiempo que llevaba yo en Watford!). Menudas fiestas se montan. En fin, muy interesante todo.

Otro dia, salía yo de trabajar del Hospital y me encontré con el dueño de mi casa, le pregunté que es lo que hacía en el hospital, si estaba bien o pasaba algo, me dijo que no, que todo bien, 'wife baby', 'wife baby', 'wife baby' (mujer nene), para entonces mi inglés era más 'mejor', y me sorprendió bastante, que dijera que estaba en el hospital porque su mejor habia tenido un hijo, vamos, que hemos vivido juntos casi 10 meses y ni siquiera sabía que estaba embarazada? 'A lo mejor he entendido mal' - me dije a mí mismo. Y se me olvidó el tema.  Hasta que al dia siguiente voy a la cocina y me encuentro a la mujer tapandose la cara con un cojín y el bebé en el suelo... empezé a hacerle monerias y demás y poco a poco la mujer se fué quitando el cojín de la cara, no sé si porque quería ver las monerias que le hacía o si a lo mejor pensaba que se lo iba a robar o algo.  Me pareció bastante guapa la mujer, vamos, que hemos vivido juntos todo el año y es la primera vez que le veo la cara.

Espero que el bebé crezca sano y fuerte.. es una nena por lo que me dijo luego el 'tio' cura. En los 10 meses que llevo viviendo aqui y todavía no he oído el agua correr en la bañera o en la ducha... ni una sola vez. 

Patricia y yo en el parque - 1990

En Octubre, mi alma gemela, Patricia, se marchó para España, me quedé muy solo, pues aunque de vez en cuando salía con Reme o con su hermana Marisol o con gente de clase y demás, no era lo mismo. Así que empezé a salir mas a menudo con Mayse, ya que ella también echaba de menos a Patricia y nos apoyábamos mutuamente.

En Noviembre, y viendo que en Watford ya nos estábamos aburriendo, dijimos de irnos a vivir al centro de Londres, se me ocurrió que podría llevarme algunas cosas del hospital, pues me harían falta en Londres, como por ejemplo, mas platos, vasos, cubiertos, toallas, sabanas y mantas. Ya puestos a pedir....

El caso es que me llevaba articulos de limpieza del hospital a casa, lejia, jabones, toallas, trapos, etc, que siempre venía bien, y no tendría que gastar dinero, unos lo llaman 'robar', pero yo lo llamo 'buscarse la vida'. Que es muy diferente!

Un dia al terminar de trabajar, decidí que me llevaria una manta, que las del hospital eran muy buenas, y me la metí como pude debajo del abrigo y me puse el abrigo encima, parecía un luchador de sumo vestido. En el Hospital, teniamos dos tipos de ascensores, uno para los 'visitantes' y otro para el personal. Y entonces, decidí cojer el ascensor de los 'visitantes' (que mal suena esta palabra pero no encuentro otra mejor), y al ir bajando, se paró en la segunda planta y se metieron 3 de mis jefas (de las que van mirando por las plantas a ver si todo está limpio y demás), y me quedé helado, porque vamos... se notaba que llevaba algo debajo del abrigo, a no ser que haya engorgado '25 kilos en un día'. Pero no dijeron nada. Supongo que ellas también se 'buscarían la vida' en algún momento cuando llegaron (dos eran Italianas y una era Yugoslava).

Al día siguiente fuí mas sútil, y me llevé una mochila, allí meti dos juegos completos de sábanas. Tambien me llevé almohadas nuevas! Y cubiertos, y toallas, en fin... todo el ajuar nuevo y limpio. Y dejaría en la habitación lo que me dejó Susana, que aunque estaba limpio, era muy feo.

En Noviembre, el 21 concretamente. Mayse y yo nos fuimos a vivir a Londres. Mayse tenía allí una amiga (Isabel) de Gandía, y se había ofrecido a dejarnos un hueco en su habitación. Que maja!

De Watford me fuí diciendo 'Good Bye' (Adios!) a todo el mundo. A muchos les dió pena, pues nos lo habíamos pasado muy bien en todo el 1990, pero muchos ya se iban para España, es lo que tiene este país, mucha gente viene por un tiempo y luego se van, muy pocos se quedan aquí para 'siempre', así que vas de despedida en despedida, con la misma velocidad que se marchan, vienen otros.

Susana ya me dijo 'pues no creo que te lo pases bien en Londres porque es muy grande y cuesta mucho hacer amigos y lo vas a pasar muy mal'. Uno nunca sabe si ésta dice las cosas por fastidiar o por tu bien. Pero bueno, yo hize oidos sordos.

Llegamos a Londres y nos quedamos con Isabel. Encontrar trabajo en Londres estaba más complicado, ya que es mucho más grande, pero también hay mucha más demanda. Y uno no sabe por dónde empezar.

Isabel dijo de hacer un CV (Curriculum Vitae) y poner la experiencia que tenemos. Y buscar trabajo en lugares similares, como hospitales, hoteles y restaurantes. Isabel trabajaba en un restaurante muy pequeño en Covent Garden y se llevaba buenas propinas. Y luego se dedicaba a ir a clases de Inglés, aunque tenía un inglés muy bueno, igual que Mayse, que aparte de hablar bien inglés, también sabía Francés pues había vivido en París dos años de 'nanny'. Isabel, en cambio, hablaba a la perfeccion el Francés pues aunque ella nació en París, sus padres eran de Valencia, y cuando Isabel tenía 11 años, se fueron nuevamente para Valencia, asi que tenia un francés perfecto.


Isabel, Gregory y Mayse 1990

Vaya! Vivo con dos chicas que hablan bien en dos idiomas y yo mirando! - En la habitación de al lado vivía un chico Italiano con su novia, que no estaban muy contentos con Isabel, pues de pronto en la casa no habia 3 persona, sino, 5. Pero bueno, nosotros tratábamos de pasar inadvertidos y no molestar mucho. Isabel tenía dos camas en su habitacion, una mega-habitación. Asi que juntamos las dos camas y dormíamos los tres juntos.

Hay que decir que las 2-3 primeras semanas, nos dedicamos a visitar cosas de Londres que hasta entonces no conocíamos. Sin preocuparnos mucho de buscar trabajo. Se acercaban las Navidades y no merecía la pena buscar trabajo y luego irte a España, pues ya teniamos todos los billetes comprados, Mayse e Isabel volaban a Valencia y yo volaba a Madrid.

A lo tonto, había pasado casi un año sin ir a España, nunca había estado separado de mi familia tanto tiempo. Recuerdo cómo la gente decía 'tú no aguantas en Londres 3 meses', pero mira tú, casi un añito.. y la verdad es que he disfrutado mucho, he aprendido inglés hasta el punto de defenderme ,aunque hubiera aprendido más todavía si no hubiera estado tanto tiempo con españoles, pero a mí, que me quiten lo bailao!

Llegó el dia de irme a España para Navidades, volvía el 10 de Enero del 1991. El 91 sin lugar a dudas el peor año de mi vida. Pero aquí estoy para contarlo. Como dicen en Inglés 'gardens are not made by sitting in the shade' (los jardines no se forman sentándose a la sombra) o mejor dicho 'el que quiera peces, que se moje el culo'. Yo pensé que lo pasaría muy mal al llegar a vivir a Inglaterra pero he estado todo el año muy feliz, estudiando, trabajando y saliendo con los amigos a todas horas. Todo no puede ser así de bonito siempre, así que estaba preparado para lo malo también.